Stadtviertel Centro Habana

Wie der Name bereits anklingen lässt, ist das Centro Habana das heutige Stadtzentrum der kubanischen Hauptstadt – Havanna. Dieses Stadtviertel bildete sich ab dem 16. Jahrhundert westlich des Prado und führt dann am Malecón entlang bis nach Vedado. Es umfasst heute eine Größe von knapp 3,5 km².

Die erste größere Bedeutung erfuhr das Centro Habana in der Mitte des 18. Jahrhunderts, als die britischen Besatzer die Wirtschaft Kubas liberalisierten. In dieser Folge ließen sich im Centro zahlreiche Händler und Handwerker mit ihren Geschäften nieder. Ein weiterer wirtschaftlicher Schub ergab sich im ausgehenden 19. Jahrhundert, als sich eine große Zahl chinesischer Einwanderer im Stadtviertel niederließ und u. a. die „Calle de los Dragones“ (Straße der Drachen) gründete. In der Folge entstand hier eine der größten und bedeutendsten chinesischen Exilgemeinden in Amerika. Heute spricht man diesbezüglich auch vom „Chinatown Havannas“.

Aus touristischer Sicht ist das Centro Habana von geringerer Bedeutung, sieht man einmal von den unzähligen Einkaufsmöglichkeiten ab. Die meisten der Geschäfte befinden sich rund um die bekannteste Straße des Stadtviertels, die sogenannte Neptuno.

Trotzdem befinden sich einige interessante Bauwerke im Zentrum Havannas. Dazu zählen beispielsweise das Capitolio und der ehemalige Präsidentenpalast, in dem heute das Revolutionsmuseum untergebracht ist. Ein Geheimtipp in Centro Habana ist das älteste aktive Theater in ganz Lateinamerika mit dem Namen „Gran Teatro de La Habana“. Hier ist auch das kubanische Nationalballett beheimatet, dessen Auftritt man nicht verpassen sollte.

Ebenfalls im Centro Habana befindet sich das erste Hotel der Stadt. Es trägt den Namen „Hotel Inglaterra“ und wurde bereits im Jahr 1856 eröffnet. Der neoklassizistische Bau ist bereits von außen wunderschön anzusehen, innen erinnert die pompöse Einrichtung an vergangene, glanzvolle Zeiten.

Zum Schluss noch ein weiterer Besuchstipp: Als Havanna-Tourist sollten Sie dem Nationalen Kunstmuseum („Museo Nacional de Bellas Artes“) unbedingt einen Besuch abstatten. Es gilt als eines der besten Kunstmuseen in Lateinamerika. Auf mehreren Etagen lässt sich hier sowohl internationale als auch traditionelle kubanische Kunst bewundern.

Fazit: Das Zentrum Havannas beherbergt neben unzähligen Geschäften aller Art auch einige sehenswerte Ausflugsziele. Auch wenn es hinsichtlich der kulturellen Vielfalt nicht mit der Altstadt mithalten kann, sollte man einen Besuch nicht verpassen.

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